La naissance de l'escrime moderne
C'est en Espagne que naît l'escrime moderne.
Au début du XVe siècle, des écoles spécialisées dans la science des armes sont créées.
XVIe siècle
Les Italiens codifient et uniformisent l'enseignement. Leur réputation passe les frontières puisque Jarnac, Charles IX, Henri III sont entraînés par des professeurs transalpins. L'école française d'escrime naît officiellement en 1567 lorsque Charles IX autorise la création de l'Académie des "Maistres en faits d'armes de l'Académie du Roy".
Pendant cette période, le matériel évolue rapidement. Les armes trop lourdes sont remplacées par la rapière, née en Espagne, qui privilégie le coup d'estoc et le bouclier, par la dague ou le manteau.
XVIIe siècle
C'est en France qu'apparaît le fleuret, arme d'étude plus propice à l'apprentissage que l'épée. Cette arme d'étude permettait dans les salles d'escrime, de répéter des coups à la leçon grâce à la flexibilité de sa lame à section carrée et à une pointe mouchetée. L'invention du masque accroît les possibilités d'entraînement.
Ces évolutions amènent un profond essor de l'escrime.
XVIIIe siècle
Un grand nombre d'ouvrages théoriques paraissent en France. Sans citer les auteurs, ils convient d'évoquer le travail important exposé au sein de l'encyclopédie de D'Alembert et Diderot (1751-1766).
Cette époque se caractérise surtout par une pratique très conventionnelle. Elégance et courtoisie étaient des qualités requises. Les saluts, révérences et autres positions précieuses occupent une place importante.
XIXe siècle
L'escrime réussit sa mutation : d'art martial, elle devient sport.
En 1882, la Fédération Française d'Escrime est créée et reconnue d'utilité publique en 1891. Des compétitions sportives sont organisées. Individuelles ou par équipes, elles opposent généralement Italiens et Français.
Lors des derniers Jeux Olympiques modernes, en 1896, l'Escrime est un des sports pratiqué.
XXe siècle
En 1913, La fédération Internationale d'Escrime est créée, tandis qu'est rédigé le premier règlement pour les épreuves.
En cette fin du XXe siècle, ce sport est pratiqué de façon quasi universelle. Des championnats mondiaux seniors, juniors et cadets se déroulent annuellement, indépendamment de nombreuses autres épreuves.
Le français demeure la langue officielle en compétition.